Pablo Picasso [né à Malaga (Espagne) le 25 octobre 1881 et mort le 8 avril 1973 à Mougins (Alpes-Maritimes, France)] avait l’habitude de dire : « Il faut apprendre à observer un tableau. L’étudier comme on étudie une langue étrangère ». Picasso s’était installé à Paris depuis 1904.

Le gouvernement républicain le nomme Directeur du Musée du Prado  en 1936. Cette nomination fut symbolique puisqu’il résidait en France. Depuis 1936 l’Espagne était coupée en deux à cause de la guerre civile qui régnait. La France préparait l’Exposition Universelle de 1937 dans sa ville capitale . Le gouvernement espagnol le charge de réaliser une grande peinture destinée au Pavillon de l’Espagne.

Quelques jours après avoir reçu la commande, en janvier 1937, Picasso commence une série de gravures « Songe et Mensonge de Franco »…mais l’histoire de la guerre civile espagnole va donner naissance au tableau “Guernica” à partir du 26 avril 1937…